第四回：祭典 (第4/5页)

口则越是热闹，航行在河口的巻藁船吸引无数人在此逗留，一根根支架掛着灯笼从船上的桅桿伸展出去，彷彿在船上竖起一把点火的竹伞。数十艘巻藁船同时航行在河面上，即使没有街灯也可以把津岛的夜晚照得明亮如昼，伴随船上乐手优美的笛音，在最大的主船上载着一整船女歌伎唱出柔和深邃的合声，让人如痴如醉，不自觉跌入无边无际的幽玄之中。

    「喂！人都集中到舞台那边去了。」吉法师和小平太、阿狗、胜三郎、弥七郎等人沿着港口河岸边吃边走，不自觉来到岸边广场上的主舞台。这边也是津岛的中心，在伊势湾内来往的商船从河口溯游而上，最后都会来到这个广场。白天时，这边就是大贾们卸货交易的场所，而夜晚，这边也会成为豪商举办宴会、小祭典的合适地点。在天王祭的时候，这边就会架设巨大的舞台，邀请京都颇负盛名的戏班、歌伎、舞伶前来表演，也是大人物们发表演讲的地方。

    在津岛，过去由十五大富商家族组成了「津岛眾」统治此地，自将军开创幕府以来，一直都维持独立自主的状态。直到吉法师的祖父织田信贞挥军攻打此地，才被纳入织田家麾下。

    往年的天王祭，都是由津岛眾最具眾望者上台发表演讲，然后正式开始祭典，但是这几年，这样的惯例开始逐渐改变。

    「跟你赌十文钱今年又是你爹上台。」弥七郎听见小平太这样对吉法师讲，但吉法师只是哼了一声，并不答话。

    台上，一名留着细白长鬍缓步走上了舞台，天王祭的舞台共分三层，供戏班或歌伎表演之用，只见那老者一步一步缓慢地走上舞台的最高处，弥七郎心里思量着此人是否就是吉法师的父亲时，那老者缓缓开口了…

    「又到了一年一度的天王祭了，大家在这一年有没有荷包满满、肚子饱饱啊？有的话大声跟我说一声『有』啊！！」

    「有～～～」台下观眾们精神饱满的回应着。

    「好好好，今年大家也很有精神…」

    「这人莫非就是你父亲？」弥七向吉法师问道。

    「弥七，吃米要知米价啊。那老头就是津岛眾之一的崛田道空，多认点本地的大人物吧，对你有好处的。」阿狗在旁边回话。

    「……那我也不多说废话，今年我们这个小地方又受到信秀大人许多帮助，因此由他来为庆典开场是再适合也不过了，我们请弹正忠大人上台来为我们讲几句话！」就在弥七郎和阿狗搭话的同时，崛田道空也讲完他的开场白了。此时鼓声逐渐响起，只看到一人从侧边走入舞台，三步併作一步的快速向前，身材瘦长、动作狡捷。身穿一袭玄黑色直垂，用鲜红色的五木瓜纹点缀，头上顶着的侍乌帽子戴得方方正正，而腰间配戴的太刀以金边纹饰，宽大的袖口随着他行走而飘逸。

    当那人在最高处站定位，弥七郎就看清此人简直与吉法师同一个模子印出来的一样，但相比年少的吉法师则多了三份沧桑和七份狡诈，嘴角的一抹微笑显得胸有成竹，凡事尽在掌握之中的得意。

    「喝！！！」信秀突然大喝一声，吓得弥七郎身子一震。

    「齁～～～～」弥七郎回过神来，但见左右观眾似乎早已预料，发出一阵「你又来了」的合声。

    「唉呦～，今年没吓到各位呀？」信秀在台上朗声到，声音大到连数十丈外的弥七郎都听得一清二楚，「大概就只有那边那位小弟身子有抖了一下。」他把手往弥七郎的方向指过去，观眾们闻言回头看向弥七郎发出了笑声。

    信秀的目光要从弥七郎身上移开时，在吉法师的脸上停留了一下，然后又对观眾继续讲道：「十年前！十年前，我对各位许下了承诺，只要各位支持我，我保证大家可以好好地做生意、卖东西，绝对不会受到强盗！甚至是武士的打扰！只要我当家，这边就不会被战火波及。你们的店铺不会莫名其妙被放火烧掉、商品不会莫名其妙被徵收、更不会有任何巧立名目的杂税。

    「只要我当家，津岛的各位就可以放心地做生意、生孩子、吃好、穿好、买好。现在，十年了！已经十年了！，我就想问各位一句话，各位认为，我有没有兑现