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r>庄思宜回以一笑：“让曦岚兄见笑了。”

原来，青年便是庄思宜和程岩昔年在鹤山书院时的同窗——胡曦岚，也是蒙泉书院的山长。

胡曦岚自考中举人后便回了浙省，几年前创办了蒙泉书院，毕竟教书育人一直是他的心愿。他和庄思宜幼时相识，对庄棋自然不陌生，犹记得小时候第一次见到庄思宜时，对方和另一个世家子发生了口角，差点儿被揍，关键时刻正是小小的庄棋旋风般冲上来一拳打趴了世家子，然后得意地露出漏风的门牙。

多少年过去，庄棋仍旧保有少年心性，可见日子过得不错。

胡曦岚端起茶盏，吹了口浮沫，说笑道：“当年临别时，我说苟富贵，无相望，如今你们真的富贵了，也确实没忘记我。”

庄思宜面有愧色：“这次的事麻烦曦岚兄了。”

“你我兄弟，谈什么麻烦？何况浙省的吏治是该好好清理一番了。”胡曦岚笑意微敛，“思宜放心，蒙泉书院虽学生不多，但都是明事理之辈，我已上下知会，绝不会有人漏了口风。”

正如众人先前所想，整整半个时辰过去，别说是百姓，就连一只蚊子都不肯飞进县衙。

就在燕来西等人耐心渐渐告吹，黄连也愈发得意时，忽然，衙外传来了击鼓之声。

但除此之外，张怀野还打听到一件事——浙省白氏一族，与当地官员沆瀣一气，压榨百姓，以谋巨利。且每逢年节，白家都会秘密往京中运送巨额财物。

白家虽有数人在朝为官，最高甚至做到了一省巡抚，可京城里却只有一个礼部员外郎。即便要结交权贵，小小的员外郎用得着那么多钱？张怀野不免想到了京中的另一个白家人——五王妃。

据人证所言，这件事一直持续到建安二年，也就是嘉帝登基后的第二年。

时间上很敏感，让张怀野有理由怀疑白家本有助五王爷争夺皇位的打算，而且在嘉帝登基后犹不死心，直到嘉帝皇位坐稳，他们才不得不收手。

假设他的猜想是真，就难怪白氏一族如此紧张，因为任何一个帝王也不会容忍有人窥伺自己的位置！

“我明白了！当初谋害我的必定就是白家人！”张怀野怒道：“他们知道我听闻了一些事，担心我回京后说出去，于是就想杀人灭口！”

庄思宜其实也有同样猜测，尤其他方才听说……“五王妃白氏，于一月前病逝。”

“这么突然？”张怀野呆了呆，但很快反应过来：“难道是……”

庄思宜：“五王府对外称她是得急症而亡，白家也认同这个说辞，但我得到密报，五王妃乃是被勒死的。”

张怀野皱了皱眉，“观白家人和五王爷的反应，五王妃的死和他们有关。可不对啊，就算他们想掩盖秘密，只需杀了运送财物的下人便可，为何要动到五王妃头上？除非……”

庄思宜：“除非五王妃也有出卖他们的可能。”

张怀野：“她疯了吗？！”

庄思宜摇摇头，“具体内情暂不得而知，如今人证也没了，我们不可能凭空去污蔑一个王爷。但白氏一族和浙省官员牵连甚深，这些官员手中未必没有证据，还是要以府库亏空为突破口。张兄，有一件事需要你去办……”

那天庄思宜对张怀野交代了什