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恩于臣，臣本该谢恩。但陛下……对臣的兄长太苛刻。”

萧尚醴语气平平道：“寡人的加恩你不想要？”萧醍面上显出挣扎之色，萧尚醴与田弥弥对他的评价都是聪慧仁弱，所以一直屈居在英川王世子之后，不愿露出哪怕半点锋芒威胁兄长。他既然聪慧，就已经半猜半蒙，明白萧尚醴要如何“加恩”他，明白这加恩意味着什么，萧尚醴又为何要发落萧酬。从王子到太子，一国诸君，未来天子，哪个宗室子可以拒绝。

萧醍轻声道：“臣想要，但……若要用苛待兄长来换得陛下的加恩，臣心中有愧。”

只是心中有愧，连不要这加恩，说一句“若陛下苛待兄长，臣宁愿不当这皇子太子”都不敢说。萧尚醴怒从心头起，不怒反笑，道：“世上从无此等好事。身居高位，尚求心中无愧？要居高位，掌大权，要愧你自去惭愧。寡人苛待你的兄长，你若有本事，就在寡人死后补偿他。——不敢担几件愧事，不敢担一身骂名，凭什么担当天下！”

他语气平稳，不似做戏那般疾言厉色，田弥弥却心惊，知道这陛下是真对萧醍失望厌倦，当即道：“陛下息怒。”

萧醍怔怔正跪，面红耳赤，过了片刻，方听得那位陛下道：“出去跪着。”

同是这一夜，萧酬被押回英川王府，路途上浑浑噩噩，入府后却陷入狂乱，将室内器物尽毁，人也精疲力尽，仰卧在地。直到大门再次打开，两列侍女提灯，他的母亲英川王妃王棠正装走来，

看见室内一片狼藉，萧酬一身雪泥，涕泪沾襟，肃声道：“起来。”

萧酬痛苦闭眼道：“母亲，我完了。”英川王妃道：“来人！”侍女退让，两个健壮仆妇扛来一桶井水，朝他身上泼去。萧酬惊愕撑起上身，却听母亲还是那一句话：“起来！”

他懵懂从命站起，英川王妃转身向外走，那仆妇遵命将浑身淋湿的萧酬拉到中庭雪中，中庭广大空旷，侍女仆妇都受令不敢近前，听不清对话，风雪中只有这对母子，萧酬越是寒冷，越是气急道：“母亲！你要冻死儿子吗！”

英川王妃看着与她等高的儿子，道：“你可清醒了？”萧酬恨道：“儿子不知要如何清醒！”英川王妃道：“‘今朝得赐麒麟佩，他年号令凤凰池’，你父王的死就是由这两句话起。”萧酬四岁时昭怀太子已死，如今的陛下那时还未崭露头角，诸王争位，英川王得先帝赐麒麟佩，大宴门客，志得意满，说“今朝得赐麒麟佩”，萧酬立即接上“他年号令凤凰池”。凤池是为天子草拟诏书的舍人所在之处，要号令凤凰池，他需是什么地位？当时英川王门客竟都惊叹恭维，同称世子是神童早慧。英川王妃闻讯即知，大难将至，先帝听闻，想到一个王子敢说出号令凤池的话，他的父亲平日私下又该如何张狂？果然不出数月，英川王齐王便因互相残杀而死。

她的儿子肖似丈夫，都有大志，要做大丈夫，却只能被捧高，不能忍跌重。英川王妃凝声道：“我要你不要强压醍儿一头，尤其是在他成为皇后义子之后，待他如手足和睦，你却置若罔闻。好，你从小心怀大志，你要的就是翻手为云覆手为雨，如今却受不了比你位高之人对你翻手为云覆手为雨？”

萧酬冻得浑身僵硬，此时所有悲愤都发作，竟屈膝跪下，抱住母亲痛