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三月初，鲁王也终于有了动作。

御史台像是忽然间发觉大老爷的江南总督做得不够称职，十余天内，朝中就多了百多封奏折弹劾大老爷“擅专威福、挟权自重”，又提出江南盐税多年来积弊沉重，是大老爷中饱私囊------

而秦家、许家、孙家却都反常地沉默，大老爷也若无其事，只是忙着将去年秋冬二季的税赋平准入库。

大太太虽然整夜整夜的睡不着，面上却也是一片风和日丽，甚至还主动请李家并诸家上门吃春酒。

全江南能和杨家来往的，也就是这两户人家了。

李太太欣然赴约，诸太太却托了病没有来。

大太太索性就在百雨金里摆了两张小桌，让姨娘们出来陪李太太带来的刘姨娘、马姨娘说话。

两家颇有些通家之好的意思了——一般人家请客，是不会让姨娘们出来见人的。

“我想着，横竖也不是别人家。”李太太春风满面，和大太太唠家常，“这两个姨娘又都是府里出名的贤惠人，能带着到杨家做过客，在我们李家那就有了体面。”

大太太只好笑，“可不是？自己人自己人，不必讲究那么多虚礼。”

她自己却带了李太太在聚八仙里吃酒说话，两个太太在东里间开了小桌，几个女儿家放到西里间，大家各自方便。

私底下又吩咐七娘子，“你五姐这些天一直落落寡欢，今儿有别家的姐妹过来说说话，兴许能好些，就别到我们跟前来立规矩了。你带着五姐好好乐一天，啊？”

亲生女儿，自然看得着紧。连五娘子偶尔流露出的落寞，都瞒不过大太太。

话虽如此，席间的气氛却还是很沉闷。

不止是五娘子，李家的九娘、十娘也都是一脸的心事，就连一向是开心果的六娘子，都是怔怔的说不出话来。

更不要说七娘子自己也有一肚皮的烦恼了。

一顿饭吃得就很沉闷，反而不如在解语亭里吃酒的男眷：大老爷的笑声往往越过水面，都传到了聚八仙来。

几个小娘子望着满桌子的时鲜，都是吃了几筷子就住了口，一个个不是托腮凝思，就是垂首摆弄裙角，反倒是五娘子来活跃气氛。“一个个都到了有心事的年纪了？往常来百芳园，新鲜得恨不得上蹿下跳，今日学淑女，装得倒蛮像的——我听说九娘定亲了？”

李九娘顿时露出了愁容，“嗳，再不要提这件事了，这门亲事倒不如不成的好！”

七娘子扫了九娘子一眼，细声向五娘子解释，“九娘子的嫁妆------”

五娘子登时会意。

就一扫门帘，无声地长出了一口气，摇了摇头。

李九娘是庶出，当着外人这样说话，传到李太太耳朵里，肯定落不了好。

就又和七娘子一起岔开了话题，问十娘的婚事，“十娘子又是为什么不开心？”

十娘子却是伤心自己屋里去世了的一