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回京之人很快便叫到房中。

门外的枸杞丝毫不知他家七郎究竟对人说了什么，只晓得这位大哥从屋子里出来后，神情就变得十分凝重，没多久骑着马离开了官驿。

他回头看了看没关上的房门，探进脑袋问：“七郎，可有我能做的事？”

孙蓬低头写着什么，闻声停下笔，缓缓道：“明日你与我一道去趟武阴县。”说着，他抛给枸杞一个荷包，“去街上买点东西，明日拜访刺史大人，不好空手登门。”

枸杞应声退下，脚步声哒哒哒地从楼梯口传来，越来越远，越来越轻。

等到脚步声已经彻底消失，孙蓬这才扭头看向谢忱：“大师，明日可能需要麻烦和县丞一起，核对下城中还有多少存粮。如果晋陵县内那些尚未离开的世家大户愿意拿出他们的存粮，怕是能帮着这些城中百姓度过一段时间。”

话虽如此，孙蓬却知道这不过是异想天开。

如果这些世家大户愿意拿出存粮，早就该拿出来了，又何必等到如今。更何况，城中粮价遭到哄抬，其背后也有着他们的手笔。

他不敢给谢忱他们压力，只好在心底将希望投注到明日。

*****

长州刺史府安置在辖内武阴县，是长州多数官衙所在地。孙蓬身为监察御史，按理到达长州后，应当先行拜访当地刺史。只是他一来就直接去了晋陵，根本没想到要先往武阴走。

更何况，他是监察御史，负责的是监察百官、巡视郡县、纠正刑狱。暗中调查才是理所应当的事情。

只是如今，为了长州的灾情，他还是得先来拜访刺史大人才行。

孙蓬回头看了一眼身后跟着的枸杞，笑了笑：“枸杞，礼带了么？”

枸杞喜滋滋地应了一声：“带了带了。七郎放心。”

从晋陵出来的路上，孙蓬一路也见到了不少流民，偶尔还能看到拖家带口的车队。但到了武阴，情况却截然不同。

武阴同样因为干旱，极度缺水。但武阴各地却开挖了无数口水井，一路过来水井零星分布在各处，有水的没水的，遍地开花。

城中的百姓行色匆匆，神色憔悴，但比起那些流民和晋陵城中的百姓来看，他们看起来已经很好了。枸杞拦住路人询问起灾情，那些路人却个个神情惶恐，四处张望，不敢与人说上一句话。

“七郎，这情况看着很不对劲。”再度被路人拒绝，枸杞皱着眉头，气急败坏道，“哪有人连问个话都怕得像是遇到猛兽似的！”

孙蓬一直看着路边的情况，摇了摇头：“怕是城里早就下了令，不许与陌生人多加接触，对灾情的事更是闭口不谈。”

武阴城中虽店铺林立，不像晋陵大多关上了门，但往来的百姓谁也没有停下脚步去买上一二，那些商贩更是唉声叹气，双目呆滞。

孙蓬心里隐隐有了一个猜测。

刺史府门前车水马龙，进出的人无数，一个个都喜气洋洋的，丝毫不见百姓脸上的麻木神色。

孙蓬在门前站定，抬首看了看匾额，迈步上前。

门口迎来送往的管事见来人一张陌生脸孔，不由沉下笑脸，上下将人打量一番，问道：“敢问这位郎君是？”

孙蓬笑着拱手：“在下新任江南东道监察御史，路经长州，特来拜访刺史大人。”

那管事愣了愣，似乎没想到监察御史的年纪会这般小，有些犹豫。身边有个机