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天写字为什么不生炉子取暖呢？”

常凤卿答：“家贫，买不起炭。”

真珠不信：“你胡说，买不起炭，怎么买得起书童啊，难道人比炭还便宜？”

“你说阿元？”常凤卿笑了，“阿元是捡来的，炭却要花银子买，你说哪个值钱。”

这下真珠不知道如何接话了，过了好久才呐呐地说：“可读书考试都要花钱的啊，你没钱怎么读书的？”

常凤卿微微一笑，“家父会些拳脚，在镖局押镖车，家母跟着镖队帮厨，挣了些辛苦钱，给家中置办了几亩薄田，也算勉强小康。”

真珠此时想起来，之前李mama说过，常先生父母早亡是跟随祖父长大的，如今听他主动提起父母，倒是有些惊讶。

心内却隐隐有不详的预感，不敢去问他父亲母亲如何亡故的。

常凤卿似乎看穿她心中所想，缓缓道：“我十岁那年，镖队路遇歹人……。”

他话没有说完，后半句吞在口中，真珠却已然懂了，她心疼地看着他，原来少年得志的书生意气之后，是这样一段凄凉的往事。

常凤卿苦涩地笑了一下，轻轻叹息着转头回去了。

“等一下。”真珠忍不住叫他。

常凤卿停住了，转头看她。

真珠却又不知如何安慰他才好，对视了半晌，最后攥起个小拳头挥了挥，“先生加油啊，好好考试，做了官发了财，你爹娘和祖父在天上也会为你高兴的。”

挠挠头，又补了一句，“我也会为先生高兴的。”

常凤卿眼中的欢喜如春风化雪般弥漫开，点点头，走远了。

有一句话深藏在心中：待我高中之时，便回来求娶你。

第二日正月十五，真珠本打算去觉明寺上香的，睡过头了就没去。

还没到晌午就有消息传来，红绣的孩子最终也没能留下来，吴老太太做主，落了胎，把卖身文书交给她，把她送回爹娘家里了。

真珠长出了一口气，总算没被卖到烟花柳巷里，也算是万幸。

妙菱回来说，那红绣刚落了胎还在月子里，脸色比死人还难看，在大门口哭哭啼啼想见大少爷一面，大少爷始终也没出去，最后自己拿着包袱一步三回头的走了。

“她自己走的。”真珠惊讶。

妙菱嗯了一声。

“娘家也没来人接她？”真珠又问。

妙菱反问道：“哪有人接？她爹娘年岁都大了，还能指望哥哥嫂子来接？”

真珠的心沉了下去，赵真博也太不是东西了，照眼下这光景看，这姑娘已经破了身子，怕是回娘家的日子也不好过啊。

她想了想，赶紧拿帕子包了点碎银子，约摸着差不多十两，交给妙菱道：“你悄悄去找你爹，让他找个小厮送给红绣，应该还追得上，就说是老爷与太太赏给她的。”

妙菱拿了银子看林氏，见林氏也点头，就赶紧跑去办事了。

林氏道：“你这丫头心太良善了。”

真珠抱着林氏的胳膊撒娇地蹭蹭蹭，“这都是跟娘学的，好人有福报嘛，再说赵真博也确实愧对她，我只当是帮他积德了。”

林氏拿她没法，宠溺地戳了一下她的脑门子。

城北大罗山除了一条上香的山路被清理出来，其余山头的雪景依旧巍峨壮美，适逢正月