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文正笨拙地脫下睡衣，然後從衣櫃裡拉出他並未妥善放置而留下皺褶的軍服。

    站在門口的里維歛下眼，思忖了幾秒後在未受到對方邀請的情況下進到對方房裡。他走到對方身後，提起艾爾文托在地板上的右邊衣袖，拉開衣服幫對方套上。

    在發現衣服憑空落到自己肩上時，艾爾文才猛地回頭，他張著嘴想要說自己來就好，但里維已經行雲流水的扣上軍服的釦子並理好他的衣領。

    艾爾文僵在原地，想到外頭情況緊急，自己卻連衣服都沒法穿好，硬是拖住里維的時間。意識到自己無能的羞愧讓艾爾文愣是沒擠出一個字，他有些不情願卻也無可奈何的任由對方替他穿好衣服。

    「謝謝。」待衣著整齊了，艾爾文才出聲道謝。

    「不客氣，走吧。」里維沒有在意眼前嚮導乾巴巴的謝意，領著人走到事發區域。

    兩人剛抵達，一般民眾已經疏散完畢，這區域最靠無人區，時常有怪物侵犯，所以居住的人數不多，在此駐守的哨兵隊已經越過邊境抵禦入侵者了。

    艾爾文看到哨兵們合力對抗的東西時大吃一驚，那並不是里維在來時路上提到的鋼齒鼠，而是另一種比鋼齒鼠還巨大的生物。艾爾文在調查兵團時有見過牠們，牠們形似上古時代所記載的黃鼬，但是體型是當時的幾百倍，而且偏紅的皮毛帶有極高的溫度，若是不小心觸碰到，就如碰觸到火焰一般，所以當時調查兵團是以火皮鼬稱呼牠們。

    這群火皮鼬似乎是追捕著鋼齒鼠而來，可是據艾爾文所知，牠們的分布區是離這裡隔十萬八千里的地方，怎麼會跑到這了？

    「伊莎貝爾，你先回去，這太危險了。」離艾爾文他們不遠處的弗蘭正勸著小嚮導退到安全的地方，但小嚮導卻說自己也能幫忙。

    注意到兩人爭執的里維立刻加入了勸說的行列，他讓伊莎貝爾不要胡鬧。

    伊莎貝爾看里維和弗蘭喝成一氣，心裡頭很不服氣，看到艾爾文就衝過去討聲援。

    艾爾文面上訕訕，他當然不希望自己教導出的嚮導是像城內塔裡出來的嚮導只能躲在哨兵身後等人保護，可是伊莎貝爾他們目前學習到的技能還太少，他不可能眼睜睜的讓這群才剛學會站立的幼兒上前線送死。

    「伊莎貝爾，你知道怎麼樣的嚮導是好的嚮導嗎？」艾爾文柔聲說道：「一個好的嚮導是不畏生死、不懼苦樂，可勇敢的承受夥伴們給予的痛苦並且無悔的接受共同的結果。你很勇敢，願意跟著大家一起抵禦外患，這是成為一個好的嚮導非常重要的一點，可是你真的準備好了嗎？」

    「如果因為還沒準備好就貿然上戰場，這不管是對於你自己或是你的夥伴都是一件不負責任的行為。」見女孩晶亮的大眼暗下，艾爾文的左手輕放在對方單薄的肩膀上，「需要嚮導的可不只有哨兵，現在有很多人同樣需要你。」

    伊莎貝爾順著艾爾文的目光望向後方，剛從這撤離的居民們有些無力的跪坐在地上，有些則是默默流淚，伊莎貝爾了然的睜大眼，她認真的向艾爾文說自己會盡可能幫助他們，然後踏著堅毅的步伐向後方走去。

    「走吧！」艾爾文朝還處在原地看著伊莎貝爾的里維和弗蘭，一個輕盈的墊步之後，毅然決然的向正在與火皮鼬廝殺的哨兵隊那端奔去。

    7.

    這群火皮鼬的數量雖不多，但是光是一隻就幾乎得耗掉一隊的人馬與之拉扯，艾爾文一上前立刻放出精神觸手幫助哨兵們將痛覺的敏感度降低，要不依照哨兵的感官可能還未碰到火皮鼬的皮毛就能感受到刺人的灼燒感。

    里維雙手持刀就往最近的一隻火皮鼬砍，可沒想到火皮鼬的皮毛除了能產生高溫之外竟也十分堅固，這讓里維幾刀下去沒能傷到牠，自己反而像是握著燒紅的熱鐵一般，讓他忍不住罵了一聲。

    就在他思考如何解決這可惡的生物時，不知是從誰開始，竟同時往火皮鼬面向地面的腹部攻擊，大約五六個哨兵同時往其中一隻火皮鼬的肚子砍去，那一隻火皮鼬發出淒厲的慘叫聲開始在地上翻滾掙扎。

    而離里維更遠一些的一隊人馬也心有靈犀似的和這邊的一隊人一樣往火皮鼬的腹部集中火力，里維愣了一下就看到離自己最近的弗蘭一隊也如法炮製。

    「大哥，你朝他們肚子砍啊！」弗蘭出聲提示，里維依此法很快就單獨解決了一隻體格最大的火皮鼬。

    「奇怪，大哥你沒接到准將傳遞的訊息嗎？」弗蘭不解的抓抓頭，剛才艾爾文用精神網絡傳遞給大家火皮鼬的弱點，所以大夥們都朝著這個方向努力呢！

    里維古怪的看了弗蘭一眼，心中不經懷疑艾爾文唯獨漏