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老可汗子嗣不旺，其余三位阏氏所生的皆是女儿。另几个儿子的生母身份太过低微。癿加思兰自幼聪慧，颇得老可汗欢心。八岁那年，就被立为太子。

可惜的是，太子立了还没一年，老可汗就病重不起。

鞑靼是游牧民族，逐草而居，以强者为尊。一个九岁的孩童，显然无法担起可汗的重任。

老可汗思来想去，决意将可汗之位传给胞弟卜赤。卜赤和老可汗是一母同胞的亲兄弟，也是老可汗最忠实的左膀右臂。

在老可汗的病榻前，卜赤立下毒誓，待侄儿成年后，就让出可汗之位。

老可汗一死，卜赤做了新可汗。按着鞑靼习俗，顺理成章地接手了老可汗所有的阏氏。柔嘉公主忍辱委身新可汗，将儿子抚养长大。

如今，鞑靼太子已十八岁。

柔嘉公主亲自写了国书，为鞑靼太子求娶大楚公主。

公主远嫁和亲，在大楚朝并不鲜见。边关常年打仗，每年不知要死多少军汉，还要消耗大量的钱粮。为了征丁养军，大楚朝国库年年空虚。

身为一个勇武好战的天子，宣和帝从来没有放弃扩张疆土彻底将关外草原收归大楚的想法。不过，这显然不是朝夕之事。

嫁一个公主，换来几年的休养生息，怎么看都是极合算的事。

当年柔嘉公主嫁去鞑靼，大楚和鞑靼休战了五年。边关也难得平静了五年。

和亲一事，平国公和贺凇也是赞成的。不过……

“大楚只有两位公主，不知皇上是否舍得爱女和亲远嫁。”贺凇低语道。

十五岁的寿宁公主元乔，是裴皇后嫡出。十四岁的康宁公主，是宫中的顾贤妃所出。寿宁公主聪慧貌美，颇得皇上喜爱。康宁公主温柔和顺，顾贤妃不得圣宠，这对母女在宫中几乎没什么存在感。

宣和帝若有和亲之意，会令谁远嫁？

是嫡出的寿宁公主？还是庶出的康宁公主？

平国公眸光一闪，淡淡道：“和亲之事，自有皇上圣心决断，无需你我cao心。鞑靼野心勃勃，屡屡进犯边关，是我大楚朝的心腹之患。”

“便是和亲休战，边军也绝不可懈怠。”

“大楚总兵力约有三十万，边军就占了三分之一。每年为了养十万边军，衣食兵器战马辎重种种，加起来就用去四成税赋。我们贺家世代为将，镇守边关。我们在，则边关无忧。若边关有失，你我只得以命殉国。”

贺凇神色一凛：“大哥说的是。”

……

☆、第八十八章“惊喜”

平国公府。

天色微明，贺袀已起身。

他在宫中当值，每日早出晚归。每隔两日就要在宫中值守一夜。今日是御前侍卫大选，宣和帝定会亲自前去观战。贺袀得早些进宫。

魏氏亲自伺候贺袀更衣，一边轻声道：“三弟现在怎么样了？今日的御前侍卫大选，也不知他能否前去。”

能去才怪！

贺袀心中哂然，口中却叹道：“昨晚我特意去探望三弟。三弟喝了汤药之后，有些好转。不过，他身体元气大伤，至少也得养个三五日才行。哪里还有力气舞刀弄剑！”

魏氏有些惋惜：“真是可惜。三弟身手超卓，更胜你一筹。要不是出了这等意外，说不定便能一举夺魁！”

贺袀看似谦和，实则心高气傲。生平最恨别人提起他身手